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En los últimos tiempos la sierra de Guadarrama ha venido cobrando un creciente protagonismo en los medios de comunicación a causa del polémico e interminable proceso de declaración de una parte de su territorio como parque nacional. Hoy, a punto de ser declarado este espacio protegido, nadie mejor que el escritor y naturalista Julio Vías para darnos a conocer, con un estilo narrativo palpitante, la historia de estas montañas tan hermosas y amenazadas a cuya defensa ha dedicado muchos años de su vida.
Desde su lejana misión histórica como marca fronteriza musulmana durante la alta Edad Media, hasta su consagración como espacio vital para el solaz y el sosiego de los habitantes de la gran urbe de Madrid, la sierra de Guadarrama ha desempeñado, como pocos espacios de nuestra geografía, una influencia decisiva en la historia, la cultura y el desarrollo de las ciencias naturales en nuestro país.
A mitad de camino entre el ensayo y la investigación histórica, estas Memorias del Guadarrama no solo son un encendido alegato a favor de la protección definitiva de este valioso espacio natural, sino que también conforman la biografía de un paisaje particularmente simbólico y de especial relevancia en la cultura española y la de multitud de personajes que por él han desfilado a lo largo de los siglos protagonizando el largo y apasionante proceso que supuso el «descubrimiento» de estas montañas. En sus páginas el autor nos muestra, con el telón de fondo de este bravío escenario, toda una galería de personajes históricos: desde olvidados caudillos musulmanes que protagonizaron violentas escaramuzas fronterizas durante la Reconquista, hasta gentes humildes como pastores, hacheros, neveros y bandidos; desde ilustres científicos participantes en las primeras exploraciones naturalistas de la Ilustración, hasta los primeros alpinistas y esquiadores, que encontraron en estos parajes su primer campo de prácticas en España. Tras la adaptación de los distintos capítulos del libro al lenguaje audiovisual, todo ello ha servido para rodar, hace ya tres años, una serie documental televisiva sobre la sierra de Guadarrama.
Apoyado en una extensa bibliografía y con el complemento gráfico de viejas fotografías, algunas de ellas inéditas, este libro se ha convertido ya en un clásico de referencia obligada para aproximarse a la apasionante historia de unas montañas que pueden formar parte muy pronto del repertorio de espacios naturales más relevantes del mundo.