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Si en sus

anteriores libros Richard Leakey y Roger Lewin ofrecían un profundo

análisis del pasado de la vida y de los comienzos de la humanidad, en La sexta extinción vuelven su mirada,

no sin preocupación, hacia el futuro de la vida, un futuro no tan lejano y que

presagia un final.







A lo largo de

la historia de la vida en la Tierra han tenido lugar cinco grandes extinciones, la más reciente hace 65 millones de

años, cuando los dinosaurios perecieron en un brevísimo lapso de tiempo. Cada

una de estas extinciones fue catastrófica : en todas ellas desapareció al

menos el 65 por ciento de las especies vivientes. No obstante, si bien la causa

de esas extinciones es aún materia de controversia -¿repentinos cambios

climáticos, asteroides, dificultades de evolución ?-, no ocurre así con

las consecuencias y las características de estas catástrofes, que parecen seguir

todas un mismo modelo.







Aportando

pruebas científicas irrefutables, Leakey

y Lewin demuestran que la sexta

extinción ha empezado ya : cada año, el hombre barre de la faz de la Tierra

a trescientas especies vivas. Y esta extinción amenaza al planeta entero,

incluida la especie Homo sapiens... Si

no empezamos a tomar conciencia de las consecuencias devastadoras de nuestra

conducta rapaz y aniquiladora, irremisiblemente la especie humana caerá (tras

el mastodonte, el alca gigante, la paloma migradora y sus demás víctimas) en el

olvido de la extinción.