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EL P Ricardo García-Villoslada, versadísimo en los estudios de la Reforma y la Contrarreforma, como lo denotan sus numerosos escritos, está capacitado como pocos para escribir la dramática biografía de Martín Lutero, con su proyección a la historia del dogma cristiano y a la historia de Alemania y de Europa. Es admirable el profundo conocimiento que el autor posee de las fuentes, especialmente de las obras, tanto latinas como alemanas, del «Reformador». Puede decirse que todas sus afirmaciones, particularmente las que pueden chocar o sorprender al lector erudito, van respaldadas -en notas- por la prueba documental.
De los principales escritos luteranos hallamos aquí no solamente la ocasión y circunstancias de su publicación, sino también extractos fieles y fragmentos traducidos directamente al español. Así nos hace conocer tanto el pensamiento de Lutero como su estilo típico e inconfundible.
Con apasionante interés nos hace asistir a la crisis religiosa de fray Martín, a la evolución y transformación de sus ideas juveniles, al cuajar definitivo de su teología, a sus polémicas con Tetzel, Eck, Prierias, Erasmo, Karlstadt, Zwingli, etcétera; a sus violentísimos ataques contra el duque Jorge de Sajonia, contra Alberto de Maguncia y, sobre todo, contra el «Anticristo» romano.
Nos enseña a conocer la vida interior y la vida pública del Reformador, su alma y su cuerpo, sus tentaciones angustiosas y sus graves enfermedades, sus amistades y sus odios, su conducta matrimonial y su titánica labor de profesor, predicador y escritor. El sentido poético del autor, palpable en muchas de sus páginas, le facilita la introspección, del alma y del temperamento de su héroe bajo las dos dimensiones de «fraile hambriento de Dios» y del mismo «en lucha contra Roma».
No conocemos ninguna biografía de Lutero tan completa y documentada. Suscitará tal vez contradicciones de una parte y de otra, pero tirios y troyanos tendrán mucho que aprender si leen con atención esta biografía de ancho respiro histórico, en cuya redacción ha consumido el autor -según confesión del mismo- más de once años de asiduo trabajo.
RICARDO GARCÍA-VILLOSLADA, nacido en 1900, entró en la Compañía de Jesús en 1916. Terminados en España sus estudios de Humanidades, Filosofía y Teología, pasó a cursar en la Universidad de Munich estudios históricos durante tres semestres (1931-1933), siguiendo las lecciones y los seminarios de H. Günther., G. Pfeilschifter, M. Grabmann y otros profesores no menos eminentes. Llamado a Roma por los profesores jesuitas P. Leturia, J. Grisar y R. Leiber, fundadores de la Facultad de Historia de la Iglesia en la Universidad Gregoriana, fue el primero en doctorarse en dicha Facultad con una tesis sobre los maestros parisienses de F. de Vitoria.
Entre sus libros más importantes figuran su "Historia de la Compañía de Jesús"; su biografía de Ignacio de Loyola, un español al servicio del Pontificado; Colección de sermones inéditos del Maestro Juan de Avda; Historia de la Iglesia católica, en cuatro tomos, con la colaboración de B. Llorca y F. J. Montalbán; Loyola y Erasmo; Raíces históricas del luteranismo y -amén de otros títulos- la presente biografía de Martín Lutero, fruto maduro de largos años de magisterio de Historia eclesiástica en Marneffe (Bélgica), Salamanca y Roma.
R. García-Villoslada, maestro de innumerables discípulos, hoy catedráticos e investigadores de renombre en España, Italia, Holanda, Alemania, Polonia y América, es tenido por uno de los más profundos conocedores de la Historia de la Iglesia y de la Cultura.
