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Desde hace más de dos décadas se ha ido produciendo una abundante literatura sobre investigación evaluativa, pero, hasta época muy reciente, casi todos los libros sobre el tema se han ceñido a desarrollar procedimientos de evaluación económica o de los aspectos económicos. Por otra parte, los métodos utilizados han estado como atrapados en la perspectiva de los modelos experimentales y cuasi-experimentales, apoyada como cabe en estos modelos, en la utilización de métodos cuantitativos.

Todos estos diseños evaluativos han resultado inaplicables en casi todos los campos de la intervención social. Aun cuando los métodos evaluativos hayan ido más allá de los programas económicos, la práctica evaluativa se centró en evaluar programas educativos. Sólo muy recientemente se han intentado elaborar propuestas de evaluación, aplicables a programas de acción social y de servicios sociales.

La obra que el lector tiene en sus manos es una de ellas. Este libro se ha escrito pensando en los profesionales y estudiantes de las diferentes disciplinas de intervención social (trabajo social, servicios sociales, animación socio-cultural, etc.) que quieren y deben realizar evaluaciones sistemáticas, pero no han tenido una formación metodológica específica en el campo de la evaluación.

Los autores de este trabajo -María José Aguilar y Ezequiel Ander-Egg- han pretendido realizar un libro didáctico y comprensible, a la vez que actualizado y riguroso, que sirve para realizar investigaciones evaluativas en las diferentes áreas y programas de intervención social. Fruto de la experiencia de ambos autores, el libro es parte de un trabajo más amplio que están realizando en el desarrollo de métodos de intervención, en cuanto estrategias de acción y de transformación social.