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Para la generación de Lytton Strachey,

E.M. Forster y Virginia Woolf, la vida de la reina Victoria

se confundía con la memoria viva de las gentes, con la propia vida

de Inglaterra, hasta el punto de que Strachey apenas pudo hablar

con alguien que tuviera un conocimiento vivo de una época en que

Victoria

no hubiera sido reina de Inglaterra. Omnipresente y eterna, Victoria

dará nombre a la era más gloriosa de la historia británica:

un extraordinario florecimiento de la literatura, las artes y los descubrimientos

científicos y geográficos que sustentarán una expansión

económica e imperial sin precedentes en su historia. La reina

Victoria es un libro que ofrece, no sólo la biografía

de la propia reina -la niña, la joven, la enamorada esposa, la

madre, la reina, la viuda, la emperatriz y la anciana maniática-,

sino también otra menos extensa del príncipe Albert, su marido,

y una constelación de vidas de personajes secundarios, abreviadas

o resumidas, caricaturas y retratos con que Strachey sazona magistralmente,

con su habitual ironía, la vida de esta última emperatri

zeuropea. Esta biografía ha ejercido tal influencia en la prosa histórica

del siglo XX que, aún hoy, en los libros de consulta se la estigmatiza

como «nada autorizada».