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En la primera mitad de los años setenta surgió en Francia una oleada de investigaciones de sociología urbana que combinaban la utilización de un marco teórico marxista con un decidido enfoque empírico fruto del origen de dichas investigaciones: la necesidad del ?Estado planificador? de comprender y prever la actuación de los distintos agentes en el desarrollo urbano. La herencia del 68 -en el sentido de un marxismo renovado al servicio de una voluntad radical de transformación de la sociedad- venía así a combinarse paradójicamente con las exigencias funcionales del Estado capitalista.

Este conjunto de obras, en buena medida vinculadas al Centre de Sociologie Urbaine de París, han tenido influencia decisiva en el pensamiento sobre lo urbano, la ciudad y los movimientos sociales. Sin embargo, la mayor parte de ellas no han sido traducidas nunca al castellano. La presente obra pe Christian Topalov puede permitir al lector comenzar por el principio, mediante un texto clásico, claro y sencillo, en el que se sintetizan las principales teorías sobre la renta del suelo urbano. Tras su estudio, otros textos, incluyendo los de propio Topalov, resultarán mucho más claros para todos los interesados en los problemas urbanos.