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¿Cómo tendrán que responder los trabajadores y trabajadoras sociales a las crisis que rodean los estados de bienestar del siglo XXI?
Karen HEALY cuestiona muchas de las ideas, consideradas como aceptables, acerca del poder y la identidad profesionales, así como los tipos de prácticas de trabajo social necesarios para seguir intentando incrementar el estado de bienestar como un proyecto emancipador. Para facilitar el debate, la autora plantea tres grandes cuestiones:
- Una revisión general de la ciencia social crítica y de las teorías postestructurales y sus consecuencias para las prácticas emancipadoras.
- La investigación empírica del poder, la identidad y el cambio en contextos de práctica convencionales y críticos.
- Una discusión acerca las consecuencias de las teorías "post" para la reestructuración del trabajo social, proponiendo nuevas direcciones para la teoría y la investigación sobre trabajo social crítico.
Este libro, original y estimulante, tiene entre sus principales objetivos favorecer el trabajo social crítico en las diversas direcciones que marcan las nuevas teorizaciones en el ámbito de las ciencias sociales y, de este modo, contribuir a incrementar prácticas sociales que generen mayores posibilidades de emancipación. HEALY considera la relevancia de esta obra para la práctica y, tomando ejemplos concretos de trabajo social, muestra cómo su aplicación se orienta a un nuevo pragmatismo preocupado por propuestas más locales y contextualizadas. Sin embargo, la autora advierte que nunca se debe olvidar que el trabajo social tiene que contribuir a producir cambios para lograr una sociedad más humana en la que se alcancen mayores cotas de justicia social.
Constituye, por tanto, una lectura esencial para estudiantes, profesorado y quienes trabajan e investigan sobre trabajo social y política social.

Karen HEALY es profesora de Trabajo Social en la Universidad de Sidney, Australia.