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Martha C. Nussbaum es profesora de Derecho y Ética en la Universidad de Chicago, así como autora de varios libros, entre los que se cuentan Love?s Knowledge y Poetic Justice. El compilador del volumen, Joshua Cohen, es profesor de Filosofía y Ciencias Políticas en el MIT y editor de la Boston Review.
Este libro está concebido como un fórum, un excitante debate entre algunos de los más destacados intelectuales del momento acerca del modo en que debemos encauzar nuestras lealtades y nuestros intereses en este instante preciso de la historia.
En el centro de la discusión, de cualquier forma, está Martha Nussbaum, con su apasionante concepto del «cosmopolitismo». Según afirma, nuestras conexiones con el resto del mundo se están haciendo cada vez más fuertes, por lo que debemos desconfiar del concepto tradicional de «patriotismo» entendiéndolo como una idea provinciana y, en su lugar, contemplarnos a nosotros mismos como «ciudadanos del mundo».
Tras esto, dieciséis ensayistas y pensadores responden al alegato de Nussbaum en artículos breves pero contundentes, reconociendo el poder de sus argumentos, pero también, en ocasiones, defendiendo el patriotismo y otras variantes de los lazos comunales en un sentido estrictamente localista. Y así, un amplio abanico de especialistas ?filósofos y poetas, profesores de literatura e historiadores? hace oír sus voces hasta que Nussbaum vuelve a defender el ideal cosmopolita en un emocionante ensayo final.