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Pocas aventuras colectivas habrán influido tan poderosamente en nuestra civilización actual como la de la Compañía de Jesús: una aventura que se desarrolla durante casi medio milenio y que se despliega por todo el planeta auroleada de verdaderos y falsos misterios, de sospechas e intrigas, pero a la vez dirigida por una fe y una energía invencibles. En efecto, reformadores considerados como sospechosos por la Inquisición, intrépidos evangelizadores de Japón o China, ralizadores de utopías en Paraguay, agentes universales del papismo, confesores de príncipes, enemigos de los jansenistas y educadores de élites, entre otras muchas cosas, los jesuitas han encarnado, a través de los siglos, un cristianismo adaptado al mundo, abierto a la ciencia profana y audazmente comprometido en el debate político, para lo mejor y para lo peor.


Desde la fundación de la orden por Ignacio de Loyola en 1540 hasta su supresión en 1773 por el papa Clemente XIV, Jean Lacouture propone aquí, con Los conquistadores, el primer volumen de un díptico multicolor que completará su evocación con Los resucitados, que abarcará de 1814 a nuestros días. Así, en catorce capítulos, el libro narra los principales episodios de esta historia prodigiosa y, sobre todo, hace revivir a los actores de una cruzada incansablemente recomenzada .


El resultado es un texto tan insólito como apasionante: la narración casi novelada de otros, y que Lacouture cuenta con el convencimiento y la distancia necesarios para que la información y el relato lleguen a su destino sin interferencias ni exageraciones. Fábula política y religiosa, retrato de tres siglos densos y turbulentos de la historia universal, este primer volumen no sólo es una minuciosa retrospectiva de lo que ocurrió, sino también un soberbio análisis de las razones que movieron a ello. La primera multibiografía histórica escrita por uno de los más grandes biógrafos de nuestro siglo.