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Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799), matemático, físico,
astrónomo y filósofo alemán, está considerado
como uno de los hombres más ingeniosos de todos los tiempos. Su
fama como pensador agudo y brillante no ha conocido fronteras, y sus aforismos
se han traducido a la mayoría de los idiomas, convirtiéndose
en un clásico. Maestro de la observación y del análisis,
magnífico estilista y librepensador, fue admirado por escritores
de la talla de Goethe, Schopenhauer, Nietzsche,
Kierkegaard
o Canetti.
Su celebridad no proviene de su actividad científica, que también
fue notable, sino de sus Sudelbücher, una especie de cuadernos
de borrador en los que fue anotando durante años todas sus ocurrencias,
con el fin de emplearlas en futuros escritos. En estos cuadernos encontramos
desde auténticos aforismos, perfectos en su concepción, hasta
expresiones enigmáticas, anotaciones aparentemente banales, juegos
de palabras o simples descripciones de su estado de ánimo.
En la presente selección de los Sudelbücher el lector
encontrará una clasificación por temas de las anotaciones
de Lichtenberg, así como una nota introductoria que sitúa
cada tema en su contexto y proporciona algunos datos que pueden ayudar
a comprender los diferentes aforismos, cuyo principal mérito consiste
en despertar las facultades intelectuales del lector, estimulándole
para que piense por sí mismo.