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El Mortzestus, un velero de tres palos, tiene fama de ser una
embarcación con mala estrella. Sin embargo, todo parece ir bien
al principio... excepto por las sombras. Y es que al anochecer a
veces se ven sombras rondando por las cubiertas y en lo alto de la arboladura,
unas sombras confusas y extrañas...
William Hope Hodgson, uno de los mejores escritores de relatos
ambientados en el mar, nos deleita durante más de doscientas páginas
con una de las mejores historias de fantasmas de la literatura fantástica
(sin duda la mejor de cuantas suceden en el mar) y logra mantener la tensión
y el ambiente fantasmagórico en un tour de force que se prolonga
página tras página.
Presentamos también el relato El navío silencioso,
que era el final original de la novela, y que nos brinda la oportunidad
de leer dos excelentes conclusiones para la misma historia.
H.P. Lovecraft,
admirador incondicional de Hodgson, dijo a propósito de Los piratas
fantasmas: «Es un relato poderoso sobre un barco condenado y
espectral... Con su dominio de la ciencia marinera y su hábil selección
de alusiones e incidentes para sugerir horrores latentes en la naturaleza,
este libro alcanza a veces cimas envidiables de fuerza».