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Hace mucho tiempo, cuando el mundo era nuevo, antes de que existieran los animales o los pájaros, el sol se alzó en el cielo y trajo el primer día. De pronto las flores levantaron la cabeza y miraron a su alrededor asombradas. Luego, por todas partes, de debajo de las hojas y detrás de las piedras, empezaron a aparecer las criaturas. En aquel entonces, los colores eran mucho mejores de lo que son ahora, mucho más vivos. Y el cielo brillaba más, porque nadie lo había estrenado.
Pero no creáis que todo era fácil. Para empezar, todas las criaturas eran bastante parecidas entre sí, y muy distintas de lo que son ahora. No tenían ni idea de en qué se convertirían. Algunas querían ser pardillos, otras leones, y algunas querían ser otras cosas. Las que querían ser leones se entrenaban para serlo y, en efecto, poco a poco, lo fueron consiguiendo. Del mismo modo que las que querían ser pardillos, con la práctica, se fueron convirtiendo en pardillos. Y así con todas…

Ted Hughes (Yorkshire, 1930 – Londres, 1998) se graduó en la Universidad de Cambridge en 1954 y obtuvo su primer éxito literario con el poemario 'The Hawk in the Rain' (El halcón en la lluvia) en 1957. Toda su obra está marcada por el paisaje rural de su infancia, especialmente por su relación con los animales. Hughes confesó en una entrevista a The Timesque había empezado a escribir poesía en la
adolescencia, al darse cuenta de que su pasión por la caza acababa o en la posesión de un animal muerto o, en el mejor de los casos, en la captura de alguno que hubiera caído en una de sus trampas. Fue entonces cuando descubrió que lo que deseaba capturar no era el animal vivo, sino su esencia: «Lo que hacía zorro
al zorro y cuervo al cuervo». A lo largo de su extensa carrera, Hughes publicó
más de doce libros de poesía, así como traducciones de otros poetas –entre ellos Eurípides, Ovidio y Federico García Lorca–, varios volúmenes de ensayo y numerosos relatos para niños. Hoy está considerado uno de los mejores poetas de su generación y uno de los grandes escritores del siglo xx.