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Como muchas otras disciplinas biológicas, la Fisiología Vegetal ha tenido un gran desarrollo en la última década. El aumento de la demanda de alimentos, y en general de biomasa, así como las preocupaciones por el deterioro ambiental, son estímulos para el estudio de las funciones de las plantas. En los últimos años, este estudio se ha visto facilitado por un avance espectacular en las técnicas de investigación, de tal manera que muchas funciones de las plantas se pueden explicar hoy día con un detalle físico molecular que era inconcebible en la primera edición de esta obra en 1980.
Ciertamente queda mucho por investigar, y el uso de las modernas herramientas biofísicas y moleculares proporciona continuamente datos que nos obligan a precisar mecanismos e incluso alterar viejas ideas. Pero nos estamos acercando a una Fisiología Vegetal que, cada vez más, puede explicar las funciones de las plantas, y su significado adaptativo-evolutivo, sobre unas bases físicas y químicas sólidas y concretas.
Esta obra está dirigida a los estudiantes de Fisiología Vegetal de nuestras universidades y pretende, a la vez que reflejar el estado actual de la disciplina, ser útil en las diferentes modalidades de enseñanza que se abren con las nuevas titulaciones universitarias. Por este motivo, predomina en el texto una orientación más pedagógica que exhaustiva.