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La realidad de los datos demográficos presentes y futuros, con un creciente envejecimiento individual y de las poblaciones, sobre todo del segmento de población de 80 años y más, se ha transformado en uno de los problemas más acuciantes para los gobienos de todos los países. Este hecho ha sido reconocido expresamente por la O.M.S., que considera la Geriatría como una de las cuatro especialidades médicas más importantes en el año 2000.

La Geriatría contempla unos objetivos y precisa de unos medios y métodos que la diferencian claramente del resto de las especialidades médicas. Su objetivo fundamental consiste en evitar que los ancianos se transformen en "pacientes geriátricos" (con pluripatología en actividad, tendencia a la invalidez y problemática mental y/o social asociada) y en el tratamiento específico de éstos.

Esta obra ha nacido con vocación esencialmente interdisciplinar y con la intención de enfocar los problemas reales que, inicialmente desde la órbita sanitaria, presentan los pacientes ancianos.

Se diferencia de los clásicos tratados o manuales al uso, tanto médicos como de enfermería, cuyo énfasis está habitualmente puesto en etiología, el diagnóstico y el tratamiento de una lista de enfermedades agrupadas habitualmente en aparatos y sistemas, para centrarse decididamente en la necesidad y tipo de cuidados que dichas patologías originan en el paciente concreto.

El término "Cuidados" expresa muy bien la fisolofía asistencial en que se mueven los diferentes capítulos y el abanico de profesionales a quien va dirigida la obra, que nos son otros que todos aquéllos que desde la orilla sanitaria tienen responsabilidades en el cuidado de pacientes geriátricos, básicamente enfermeras y médicos orientados hacia esta actividad.