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La biografía definitiva de una de las figuras más relevantes de la política española. Gran difusor de las ideas democráticas y republicanas, fue un extraordinario orador y un prolífico periodista e historiador cuyo legado ha quedado en el ostracismo, hasta ahora.

En esta biografía, Manuel Serrano, profundiza en la figura de Emilio Castelar, el republicano español más importante del siglo xix. Más allá de los tópicos relacionados con su retórica, y que aún persisten, Castelar fue uno de los personajes más lúcidos y respetados de la política española cuya herencia ha caído en un radical e injusto olvido.
Hombre de Estado y precursor de modernidad, fue un referente intelectual para sus contemporáneos, que vieron en él la referencia para la consecución de un Estado liberal. Fiel a sus principios, condenó los intentos de golpes de Estado militares, censuró los motines populares como formas de expresión política, su lucha por la libertad estuvo acompañada por la defensa de la legalidad y la necesidad de la autoridad y defendió la existencia de una república, liberal, democrática y conservadora que amparara a todos los españoles y no solo a los republicanos.
Fue un convencido europeísta que con su palabra y sus escritos contribuyó a forjar la conciencia europea y la necesidad de afrontar el siglo xx con una política democrática común a todo el viejo continente.