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Alabados por su ascetismo, castidad y defensa a ultranza del cristianismo, denostados por herejes, sodomitas y traidores capaces de vender Tierra Santa a los infieles musulmanes, fuente de inspiración del genio creativo de Wagner en Parsifal y de Walter Scott en Ivanhoe, los caballeros templarios formaron uno de los ejércitos más temidos y poderosos de la historia. La orden de los Templarios, cuyos miembros recibían una rígida educación religiosa y militar, se formó en la primera cruzada, tras la conquista de Jerusalén, con el fin de defender de la amenaza musulmana la Ciudad Santa, el templo de Salomón y a los peregrinos que acudían a Tierra Santa. Tal formación se convirtió en el primer ejército estable uniformado en el mundo occidental y alcanzó un elevado poder financiero al desarrollar una forma casi precursora del sistema bancario internacional, cuya influencia se dejó sentir durante dos centurías hasta ser aplastada totalmente por Clemente V en 1312. Haciendo alarde de su habilidad para plasmar los acontecimientos del pasado, el historiador y novelista Piers Paul Read nos ofrece una emocionante crónica, en la que separa realidad y ficción, relatando con detalle el ascenso y declive de los monjes guerreros en su contexto político y social.