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El manual tiene dos objetivos bien definidos: desarrollar un documento dirigido a neurólogos, que recoja los conceptos y criterios diagnósticos fundamentales actualizados sobre las enfermedades que producen demencias, y establecer unas guías de trabajo y recomendaciones que reflejen la opinión de los neurólogos del Grupo de Estudio de Neurología de la Conducta y Demencias de la SEN.



Los avances en el campo de la investigación sobre demencias han facilitado la tarea de establecer un diagnóstico diferencial y con ello una clasificación más ajustada. A ello se suman avances en patología molecular y genética que permitan nuevos tratamientos sintomáticos, neuroprotectores y quizá preventivos o curativos.



La carrera por desarrollar nuevos marcadores diagnósticos, cada vez de mayor sensibilidad y especificidad, se extiende al diagnóstico etiológico de la demencia degenerativa en la fase de trastorno cognitivo ligero o, incluso, en el período preclínico. Además, los descubrimientos sobre las proteinopatías y la genética de las demencias degenerativas permite desarrollar procedimientos clínicos para detectar esos errores a través de análisis de fluidos (sangre, LCR) o de neuroimagen funcional, por ejemplo, donde se reflejan con gran precocidad.



Puesto que el clínico debe conocer todo lo que sea procedente para diagnosticar precozmente y con precisión a sus pacientes, y aplicar la pauta terapéutica más específica y eficiente hasta el momento, es necesario que mantenga un ejercicio continuo de captura de información, de contacto con sus pacientes y de comunicación con sus colegas. Para ello, desde este Grupo, se han propuesto unos criterios actualizados para el diagnóstico de la demencia y de la enfermedad de Alzheimer, y por ello ha sido necesaria esta revisión.