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Este recorrido por la historia de la medicina se ha convertido en un pequeño clásico, que nos ofrece una precisa explicación de los grandes hitos de la ciencia de curar y presenta a las mayores figuras, sus teorías y sus logros técnicos, desde la Antigüedad hasta el siglo XX. José Babini muestra además en muchos casos concretos cómo los avatares de la historia de la medicina reflejan la evolución de la ciencia en general, en su complejo camino desde el pensamiento mítico al pensamiento racional. Gracias a su carácter panorámico, esta obra permite comprender también los cambios de la concepción misma de enfermedad y de las teorías sobre sus causas, desde la idea holista de un desequilibrio interior de los «humores» hasta el concepto de la infección, entendida como «ataque» desde fuera.



«Esta Historia de la Medicina […] puede dirigirse a los historiadores, los médicos y el público culto en general, porque a todas las personas cultas debe interesar lo que la medicina ha sido y es. […] A través de aciertos y errores, adoptando o abandonando puntos de vista, los médicos del pasado han trazado el camino hacia la medicina del presente […]. El libro puede prestar un excelente servicio a los que sientan la necesidad de formularse preguntas como éstas: ¿quién describió por primera vez la célula animal?, ¿quién descubrió los glóbulos rojos de la sangre?, ¿quién fue realmente Galeno? O ¿cómo nació y se desarrolló la microbiología médica? Este pequeño libro permitirá resolver tales dudas. Hombre de muchos y vastos saberes, el profesor Babini ha tenido el acierto de condensarlos con suma claridad y notoria justeza, en beneficio de los que, por una razón o por otra, apenas tienen tiempo de leer libros extensos» (del prólogo de Pedro Laín Entralgo).