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El barrio de Velluters es un espacio urbano marcado por múltiples contrastes y conflictos. Es la zona del centro histórico de Valencia que ha sufrido un cambio más radical en las últimas décadas, pasando del abandono, la degradación urbanística y el estigma del barrio Chino a un nuevo imaginario que lo presenta como un entorno dinámico, con encanto, valor patrimonial e interés turístico. Una serie de transformaciones urbanas que este trabajo propone pensar como un proceso de «destrucción creativa» que ha implicado el borrado del barrio Chino y la reinvención de Velluters como barrio de la seda.
Este libro muestra, desde una perspectiva antropológica, los profundos cambios vividos por este barrio, dando cuenta de las transformaciones que han tenido lugar en los espacios que lo conforman, en las poblaciones que lo habitan y en las narrativas que lo dotan de sentido. Propone pensar la metamorfosis de Velluters como una dinámica de gentrificación fracasada, un proceso de mercantilización urbana y sustitución poblacional que, lejos de desplegarse de forma lineal, ha encontrado obstáculos, limitaciones y resistencias.
El estudio etnográfico de este barrio particular permite a Hernán Fioravanti construir una mirada compleja y situada sobre las lógicas globales del urbanismo neoliberal y los procesos de gentrificación, ubicando en el centro del análisis las disputas materiales y simbólicas que están teniendo lugar entre diferentes actores que pugnan por habitar el espacio urbano.