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Robert Service goza de reconocido prestigio como experto en la historia
de Rusia. En esta demoledora biografía de Iósef Stalin pone a nuestro alcance por
primera vez un estudio completo sobre la vida, a lo largo de más de veinte
años, de uno de los personajes más controvertidos de la historia.
Service ha investigado en los archivos de Moscú, recientemente abiertos
al
público y a los que han tenido acceso muy pocos expertos occidentales,
y ha
recopilado testimonios personales y documentos privados por toda Rusia,
Georgia y Abjasia. Ello le ha permitido desafiar la imagen comúnmente
aceptada del líder soviético como un simple burócrata asesino.
Cuando, en 1928, obtuvo el poder supremo Stalin tenía cincuenta años.
Service describe con un detalle sin precedentes los factores vitales
Que configuraron al "Hombre de Acero": su temprana infancia en Georgia,
hijo de un borracho violento y de una mujer devota; su incorporación al seminario religioso; su etapa juvenil
revolucionaria como denodado marxista, cuyo celo lo llevaría a afianzar su posición y
su influencia en el partido bolchevique, mucho antes de la Revolución rusa.
Asistimos al papel que
jugó
en la guerra civil de 1918-1920 y al modo en que sus acciones a lo
largo del
conflicto prefiguraron al Stalin del Gran Terror. Pero Service también
nos
muestra a un hombre de ideas: un voraz lector y poeta consumado cuyo
rigor
analítico competía con el de Lenin y otros artífices de la Rusia
soviética.
Los datos sobre su vida siempre han sido opacos, orquestados por su
implacable esfuerzo por silenciar a los testigos y su sistemática
distorsión, ocultamiento y destrucción de documentos.
Robert Service ha dedicado treinta años al tema, y su reciente y
pormenorizada investigación le permiten reconstruir al hombre que se
oculta
tras el mito, en esta obra que es hasta la fecha la más autorizada
sobre la
larga carrera de Stalin, sobre su impacto y sobre su extraordinaria
personalidad.
Robert Service es autor, entre otros libros de, Lenin: Una biografía
(que
obtuvo en 2000 el History Book of the Year Award de la revista ForeWord
de
EE UU), Historia de Rusia en el siglo XX y Rusia: experimento con un
pueblo.
Es miembro de la British Academy y del St Antony's College, Oxford.
Está
casado y tiene 4 hijos.
Reseñas
"Se trata sin lugar a dudas de la primera biografía completa desde la
perestroika que abarca las dimensiones económicas, políticas,
diplomáticas,
militares, administrativas y, sobre todo, ideológicas, así como los
aspectos
personales de la extraordinaria vida de Stalin. Esta excepcional
biografía
-audaz y sobria, ilustrada por la irresistible caracterización, el
análisis
magistral y la parca agudeza de Service- basada en una amplia
investigación
y extraordinaria intuición será lectura de referencia durante décadas."
The Times
"A los ojos de Service, Stalin sigue siendo un personaje despiadado,
astuto y
asesino. Pero aquí emerge además un individuo más complejo, más rico y
más
humano. Stalin es descrito en sus facetas de amante, marido y padre. Un
hombre que escribía poesía y al que le gustaba cantar. Un pensador
político,
comunista convencido y el líder ruso más culto desde Catalina la
Grande.
[Service] ha escrito un libro magistral, erudito, elegante e ingenioso.
Aunque aún quedan algunos archivos de la era soviética cerrados al
público,
esta biografía sin duda pasará la prueba del tiempo."
The Financial Times
"[Una] reconsideración profunda y amena del dictador soviético... esta
atinada biografía nos ayuda a comprender con claridad e imparcialidad
el
hecho de que no todos recuerden a Stalin como un ogro asesino."
The Mail on Sunday
"Stalin emerge en el transcurso de este absorbente y bien documentado
libro
como un personaje complejo y fascinante."
The Daily Telegraph
Reseñas de su libro: Lenin, una biografía
"Sin duda el mejor análisis disponible sobre la vida política,
intelectual y
privada del fundador del comunismo soviético."
Antonio Elorza El País
Reseñas de su libro: Rusia: experimento con un pueblo
"De entre las aproximaciones a la Rusia postsoviética, destaca, por su
rigor, el trabajo del historiador británico Robert Service."
Ángel Duarte La Vanguardia
