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Un recorrido fascinante por la figura de Stephen Crane y por los años en los que Estados Unidos pasó de ser el país de Billy el Niño a convertirse en la América de Rockefeller.
«Titánico, caudaloso, lírico. Este libro corrobora que la biografía no es un género menor y que puede reunir las virtudes de una gran novela.» Rafael Narbona, El Cultural
«Una escritura contundente y un análisis astuto, con una exuberante pasión por la época de Crane.» Ángeles López, La Razón
«Auster ha demostrado tener una voz inquebrantable, da igual la forma o el relato que escoja contarnos. Un corazón generoso, un estilo de alto vuelo.» Michael Ondaatje
Dueño de una vida tan fugaz como intensa, Stephen Crane es una figura única en la literatura. Empujado siempre por la falta de dinero, malvivió durante el último tercio del siglo XIX escribiendo artículos, novelas, relatos y poesía, trabajó como corresponsal de guerra y defendió los derechos de los más desfavorecidos. Enamorado del salvaje Oeste y de los bajos fondos, sobrevivió a un naufragio, se enfrentó a la policía, cultivó una férrea amistad con Joseph Conrad y murió de tuberculosis en Alemania a los veintiocho años: su llama ardió hasta consumirlo y convertirlo en un clásico indiscutible.
Los años de Crane (1871-1900) son también los de una época en la que los Estados Unidos se preparaba para dejar atrás la América de Billy el Niño y entrar en la América de Rockefeller, convirtiéndose así en la potencia capitalista que dominaría el mundo.
En estas páginas, Paul Auster pone su habilidad indiscutible como escritor al servicio de una apasionante biografía que se lee como un western literario. «¡Qué historia! Esto es más que una novela, más que una biografía. Es literatura. Y el homenaje más profundo de un escritor a otro que jamás haya leído.» (Russel Banks).