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Vida e Historia es, en pocas palabras, una narración apasionada de las páginas de la historia que más han fascinado a Valerio Massimo Manfredi: Ulises, el hombre de ingenio y mente deslumbrante; Alejandro Magno, cuyo sueño de un imperio mundial no se hizo realidad, pero que nos dejó un magnífico legado de civilización, tecnología y arte; la batalla de Teutoburgo, la gran derrota de Roma, muestra del horror de la guerra y la violencia, y también algunas de las páginas más sobresalientes de la contemporaneidad, como las guerras mundiales del siglo xx, en las que la Historia, como una verdadera magistra vitae, se repite y se revisita a sí misma.

Si hay alguien que ha vivido muchas vidas en el espacio de una sola, sin miedo a viajar y a husmear en todos los pliegues del mundo, ése es Manfredi. Y estas páginas, editadas por su hijo Fabio Emiliano, son un breve resumen de su legado, en las que conviven historiografía, filosofía y ética cívica; relatos, intervenciones públicas o entrevistas en las que podemos descubrir al Manfredi más auténtico, aquel que inició su vida tal como la conocemos tras quedar subyugado por el viaje de los Diez Mil que Jenofonte narró en su Anábasis. Es este volumen, así, una de esas lecciones que, como estudiantes, podríamos desear escuchar, leer, paladear del mejor profesor, ese que sabe encantar con las palabras y nos hace amar la cultura y la historia. Y todo, siempre, manteniendo siempre la fe en la enseñanza de su padre: «Nunca digas que estoy cansado».