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Dos son las novelas que dedicó Stevenson especialmente

a los lectores más jóvenes -las dos protagonizadas por un

héroe adolescente y publicadas por entregas en revistas juveniles-:

La

isla del tesoro (1883) (edición ilustrada en esta misma colección)

y La Flecha Negra (1888).

La Flecha Negra se desarrolla en los primeros años de

la Guerra de las dos Rosas, a mediados del siglo XV, entre las casas inglesas

de York (rosa blanca) y Lancaster (rosa roja) por el dominio territorial

y la sucesión al trono, guerra caracterizada por las cambiante alianzas

entre las familias más influyentes de Inglaterra y la intermitente

locura del débil rey Enrique VI, que tan pronto apoyaba a una facción

como a la otra («se acostaba York y se levantaba Lancaster»).

La novela narra las aventuras del joven aspirante a caballero Richard

Shelton, pupilo de Sir Daniel Brackley, señor de Tunstall -y defensor,

interesado y poco fiable, de la causa de Lancaster-, que, tras haber perdido

a su padre en extrañas circunstancias, sirve a las órdenes

de Sir Daniel y recorre la agreste región con los mensajes de su

señor. Estamos en los prolegómenos de la batalla de Shoreby,

y en la cercana abadía en ruinas de Holywood se oculta la hermandad

de La Flecha Negra, cuyo capitán, el misterioso John Amend-all

(John Arregla-todo), un vengador justiciero que nos recuerda al

mítico Robin Hood, tiene atemorizadas a las autoridades locales,

pues sus certeras flechas negras, acompañadas de un mensaje, prometen

cobrarse la vida de cuatro malvados personajes: «Los cuatro recibiréis

lo que es de razón / una flecha negra en vuestro negro corazón»...

La edición incluye las clásicas láminas a color del

inimitable ilustrador N.C. Wyeth.