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Max Scheler es, junto a Edmund Husserl y Martín Heidegger, uno de los principales representantes de la fenomenología, un método filosófico de principios del siglo XX basado en la intuición espiritual o contemplación de las esencias de las cosas. A diferencia de los otros filósofos citados, Scheler pone su método al servicio de la ética proponiendo un enfoque complementario del racionalismo kantiano, que quiere dar mayor relieve a los sentimientos y superar la absurda separación entre la razón y la sensibilidad. De esta forma, Scheler construye una teoría ética a la que da el nombre de «ética material de los valores», donde se hace eco de las tesis pascalianas a favor de la logique du coeur.


La preocupación actual por los valores, como parte de la teoría moral, puede encontrar un antecedente en el empeño de Scheler por promocionar los valores espirituales frente a los simplemente utilitarios, otorgando un papel fundamental a la intuición espiritual. El autor de los textos aquí recogidos, bajo el título Gramática de los sentimientos, ha hecho una selección de algunos capítulos de los libros fundamentales de Scheler, añadiéndole otros textos autónomos. El conjunto del libro da cuenta de los momentos más sobresalientes del pensamiento del filósofo: una fenomenología del amor y del odio, una crítica al concepto formal de «razón» de Kant, unas consideraciones sobre el impulso que necesita el filósofo para hacer filosofía y un estudio sobre el sentido de lo trágico.


Los capítulos de este libro son una muestra de la actualidad de la ética de Scheler, la cual subraya la importancia de las emociones y del gusto espiritual por los valores, anteponiendo una ética como actitud a la ética como pura teoría. En la sensibilización hacia los valores ve Scheler el fundamento de la actitud ética y la concepción de la filosofía como una actividad espiritual.