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Tras la publicación de Tuyo es el reino (Andanzas 317) en 1997, novela que alcanzó varias reimpresiones y cuyos derechos de traducción han sido vendidos a diez países, y del volumen de cuentos El horizonte y otros regresos (Andanzas 348), presentamos ahora este personalísimo Manual de tentaciones, un libro de prosas poéticas gestado en la primera mitad de los años ochenta y con el cual Abilio Estévez obtuvo en 1986 el Premio Luis Cernuda de Sevilla y, un año después, el Premio de la Crítica Cubana. Las tentaciones a las que Estévez nos incita a sucumbir son, por supuesto, las de la exaltación casi pagana de la existencia, del gozo de los cuerpos, del insaciable deseo que nos constituye como seres humanos, que nos alienta y nos destruye. Pero también la tentación del descubrimiento y del saber, de la búsqueda afanosa de todo cuanto otorgue un poco de luz y significado a la vida. Surge así el tiento autobiográfico, la apasionada pintura de los libros, la música o los paisajes que nos hacen ser quienes somos. Y está, sobre todo, la tentación de la palabra: la idea de que el mundo está inacabado si alguien no lo pronuncia de nuevo cada día. He aquí, pues, unos pequeños retratos de corte intimista, una colección de relatos brevísimos que en unas pocas líneas anuncian tanto el gozo supremo como la desolación y la ceniza de la soledad, viejas fábulas y mitologías que la ironía de Abilio Estévez nos presenta con un perfil inesperado y sorprendente. En suma, fragmentos dispersos de un decálogo cuyo principal mandamiento es el de sentir que estamos vivos.