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La leyenda y el mito se han apoderado del autor de Las flores del mal . Convertido en uno de los iconos de la cultura moderna, en el poeta maldito por excelencia, la figura de Charles Baudelaire ha sufrido todo tipo de manipulaciones, que han pretendido convertirlo en dandy frívolo o en mártir y héroe inmaculado, en audaz parricida o en contumaz consumidor de drogas, simplificando así la verdadera magnitud de su figura, su vida y su trabajo. Ateniéndose a la ingente documentación existente y sorteando los peligros de la hagiografía y el anecdotario, esta biografía, escrita con rigor y fluidez, es la obra de un poeta que prefiere ceñirse a los hechos y a la complejidad de la vida del que fuera el fundador de la poesía contemporánea, reconociéndolo en sus grandezas y miserias, su arrojo, sus contradicciones y sus dobleces hasta llenar un inexplicable vacío en la bibliografía en lengua castellana. Con un profundo conocimiento de la sociedad francesa y los avances del mercantilismo en la época, Mario Campaña sitúa a Baudelaire en su contexto social y político, al tiempo que destaca cómo influyó esta convulsa situación en su vida y obra. Siendo revolucionario en 1848, el poeta terminó repudiando toda la civilización occidental y proponiendo fórmulas políticas que lo situaron en el espectro más conservador de su época. Santo al revés, con la santidad de la cólera y la destrucción, tuvo en su madurez una vida de marginalidad en que el dolor se abrazaba al gozo para acabar convertido, con el paso del tiempo, en emblema de la rebelión y la contracultura en el siglo XX, por la fidelidad a sí mismo y porque estuvo dispuesto a pagar por ello el más alto precio.