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«Uno edita o bien los libros que considera que la gente debería leer, o bien los libros que piensa que la gente quiere leer. Los editores de la segunda categoría, es decir, los editores que obedecen ciegamente al gusto del público, no cuentan, ¿verdad que no?», afirma Kurt Wolff. Y es que él pertenece a esa raza de editores que, más que publicar lo que el público demanda, se empeña en dar a conocer nuevos autores de alta trascendencia. Durante la Gran Guerra inició su colección Der Jüngste Tag (El día del Juicio), en la que dio a conocer autores de la talla de Franz Kafka, Heinrich Mann, Georg Trakl, Franz Werfel, Karl Kraus y Robert Walser. En este su libro de memorias aborda el oficio de editor y sus dificultades, con los retos y desa­fíos que le salen constantemente al encuentro. Una lección de oficio y entusiasmo que se complementa en esta edición con la correspondencia que mantuvo con Franz Kafka desde sus inicios como escritor.

Kurt Wolff (Bonn, 1887-Marbach, 1963) dio sus primeros pasos en el mundo de la edición junto con Ernst Rowohlt hasta que inauguró su propio sello. Fue el fundador de las célebres colecciones Der Jüngste Tag (El día del Juicio) y Der neue Roman (La nueva novela). En 1933, emigró a Estados Unidos, donde reanudó su andadura con la fundación de la editorial Pantheon Books en Nueva York. En 1961, creó su última editorial: Helen & Kurt Wolff Books.