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He aquí la vida de un muchacho, Simplicius Simplicissimus, que fue criado como un animal, creció mientras lo tomaban por loco, resultó ser un excelente soldado y mejor ladrón, cosechó fortuna y amores, lo perdió todo... y lo hizo atravesando media Europa a pie, acaballo, en barco, o incluso de rodillas. Su ciclo vital es el compendio de las calamidades que la guerra de los Treinta Años propició en todo un continente: con sus ojos vemos cómo los soldados pueden cambiar de bando con la misma facilidad que las monedas de bolsillo, y cómo la fortuna sonríe y da la espalda con tanta ligereza como un pícaro medra en un país devastado por las guerras de religión. La novela más famosa de Grimmelshausen, El aventurero Simplicissimus, se publicó en 1668, y su secuela, la Continuatio, al año siguiente. Presentamos, por primera vez en lengua española, la edición completa de una obra única ­quizá la más grande­ entre el corpus literario del Barroco alemán. «Grandiosa, colorida, salvaje, cruda, entretenida, desharrapada y enamorada, rebosante de vida, donde se trata de tú a tú al demonio y a la muerte, arrepentida al final y hastiada de un mundo donde la sangre, la rapiña y la lascivia sobrepasan lo excesivo; una obra que es, en el mísero esplendor de sus pecados, inmortal.» Thomas Mann