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Buena parte de la fama y estimación de que goza mundialmente Gerald Durrell se debe a las crónicas que relatan sus frecuentes expediciones a las más diversas partes del globo en busca de especies animales a menudo en peligro de extinción, como "Murciélagos dorados y palomas rosas" (LB 969), "Viaje a Australia, Nueva Zelanda y Malasia" (LB 1174) y "Rescate en Madagascar" (AT 272), relatos todos ellos salpicados de incidentes en que la misma maestría narrativa que muestra en sus relatos literarios, como los reunidos en "Un novio para mamá y otros relatos" (AT 269), y en su célebre trilogía de Corfú -"Mi familia y otros animales" (AT 20), "Bichos y demás parientes" (AT 62) y "El jardín de los dioses" (AT 82),- se pone al servicio de la descripción de los variados paisajes que recorre y del comportamiento de las distintas especies con que topa, así como del retrato de los pintorescos personajes que en ellos suelen aparecer. La selva borracha narra las peripecias del viaje que realizaron el naturalista inglés y su mujer durante seis meses por América del Sur con el objetivo de reunir animales con destino a zoológicos y otras instituciones, aventura que, si bien profesionalmente acabó en un relativo fracaso debido a una serie de circunstancias imprevisibles, fue ocasión suficiente para que sucedieran durante su transcurso lo más accidentado e hilarantes episodios.