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La melancolía es un tipo de depresión que fue considerada prevalente a lo largo del siglo XX: tanto es así que las depresiones se clasificaban en dos grupos: melancolía y depresiones de otro tipo. Sin embargo, a partir de la clasificación de los trastornos psiquiátricos del DSM-III en los años ochenta, la melancolía fue desclasificada y se marginó: pasó de ser el alma de las clasificaciones de la depresión unipolar a constituir un subtipo más.
En estos tiempos en que el concepto de melancolía ha quedado relegado, un grupo de profesionales del Hospital de Bellvitge presenta esta obra que ofrece toda la información sobre este trastorno psiquiátrico, información que consideran fundamental para el diagnóstico y tratamiento de las depresiones.
El libro consta de tres secciones:
-En la sección I se describen aspectos generales de la melancolía, como su epidemiología y cronobiología, sus manifestaciones clínicas, entre otros, cuyo conocimiento es indispensable para abordar el resto del libro.-En la sección II se estudian la melancolía en el contexto de los trastornos psiquiátricos, la personalidad melancólica y las alteraciones neuropsicológicas que suelen asociarse a aquélla, así como las técnicas de neuroimagen utilizadas en el trastorno depresivo.-La sección III aborda el pronóstico y el abordaje terapéutico de la melancolía, con una descripción exhaustiva de los tratamientos tanto psicológicos como farmacológicos y físicos.Esta obra será de mucha utilidad para quienes ejercen la medicina general, porque ofrece todos los conocimientos necesarios para diagnosticar y tratar las enfermedades psiquiátricas. También será muy útil para los estudiantes, dado que es una obra sintética, muy esquemática y clara, tal como describe el coordinador del libro, el Dr. Vallejo: Esta obra sería como la quinta esencia de la psiquiatría .