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Todos tenemos una aguda conciencia de la inevitabilidad de la muerte, o por lo menos de nuestra propia mortalidad, pero no todos somos conscientes de lo que la ciencia, a partir de los descubrimientos derivados de las investigaciones más recientes y de las intuiciones de científicos y filósofos, sino el universo entero. Y aquí es donde entra el astrónomo Chris Impey con esta lúcida crónica de la inevitable decadencia de todo lo que hay: nosotros, los individuos, la especie, la biosfera, la Tierra, el Sol, la Vía Láctea y, finalmente, todo el universo.
Este libro es una visión científica del apocalipsis inteligentemente matizada por una saludable dosis de humor. Con la amenidad propia de un libro de divulgación científica pensado para un lector no especializado, Impey toma un tema en que todos estamos interesados (el final inevitable, la muerte) y, sin caer en disquisiciones abstrusas, lo extiende más allá de lo inmediato: partiendo de la muerte corporal humana amplía el espectro a la extinción de las especies, a la destrucción de las biosferas, a la muerte de la vida en la Tierra, a la muerte de otros planetas, del Sol, de la galaxia, del universo e incluso del omniverso o multiverso. Y en el proceso, Impey ilumina multitud de cuestiones: en qué consiste esencialmente la vida y cómo puede existir en formas que ni siquiera podemos concebir; en la carrera armamentista evolutiva entre microbios y humanos para heredar la Tierra; en la visión de esta y posiblemente de otros planetas como individuos vivos; en el desarrollo de las tecnologías futuristas o fantasiosas que pretenden diferir o detener el proceso de envejecimiento y ampliar indefinidamente la vida humana, aspirando incluso a la inmortalidad, todo lo cual lleva a la inquietante visión de un universo sin nosotros los humanos.
Chris Impey es profesor de astronomía en la Universidad de Arizona. Sus intereses
profesionales y académicos se centran en la astronomía observacional, los quásares y la estructura y evolución de las galaxias. Ha recibido becas de la NASA y de la National Science Foundation. Ha sido vicepresidente de la American Astronomical Association y es miembro de la American Association for the Advancement of Science. Además de "Cómo acabará todo", ha escrito otros libros de divulgación, como "The Living Cosmos", "Talking about life" y "Cómo empezó todo" (publicado también en Biblioteca Buridán).