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Abel Posse recrea en esta novela el destino secreto de uno de los hombres más extraordinarios de la conquista española. Náufrago, sin espada, yelmo ni Biblia, a pie desnudo como un indio, sin cruces ni evangelio, Álvar Núñez Cabeza de Vaca se lanzó a la caminata más descomunal de la historia. Ocho mil kilómetros a través de lo desconocido, de la Florida a Texas, California y México-Tenochtitlán. Fue el verdadero descubridor del oeste de Estados Unidos (hecho que no gustan de reconocer en Estados Unidos, tal vez porque iba acompañado de un grumete negro). Fue premiado por sus hazañas con el nombramiento de adelantado y gobernador del Río de la Plata. En Paraguay luchó contra la poligamia y la esclavitud de los indios. Le devolvieron a España encadenado.
Viejo, arruinado pero no vencido, escribió en Sevilla una versión secreta de su odisea y de su experiencia íntima en América. Pero entre los renglones del recuerdo vuelve a filtrarse la vida real, con su llamado de amor y su amenaza de muerte. Pasado y presente se conjugan para un dramático y sorprendente desenlace.
Esta obra mereció el Premio Internacional Extremadura-América 92, instituido por la Comisión Española del V Centenario.