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Esta obra presenta una galería de biografías femeninas que, ligadas por el vínculo del linaje, coinciden en el tiempo y en el espacio. Presenta un catálogo de Damas de la Casa de Mendoza que agrupa a cuatro generaciones de hijas, nietas, biznietas y tataranietas del marqués de Santillana. Un elenco de mujeres que conforma una red cultural, económica y espiritual, de una potencia extraordinaria y que fluye en el complejo y generoso marco histórico del Renacimiento. Algunas de estas damas han recibido una relativa atención en los estudios históricos pero, en conjunto, parcamente han ocupado unas escasas líneas en amplios discursos genealógicos. A través de la lectura de estas páginas se puede descubrir, con intensa fascinación y valiosa empatía, como cada vida adquiere la dimensión histórica que merece y como se hace evidente la rotunda presencia de las Damas de la Casa de Mendoza en su época y su opacidad en nuestro tiempo. Veladas en los márgenes de la historia, han sido siluetas desvanecidas, rostros inciertos, perfiles sin recordar.
Con el relato individual de cada historia, resulta posible advertir lo dilatado, espléndido y enérgico que es el legado de estas Damas. A pesar de sus particulares temperamentos, todas ellas tuvieron sentimientos y percepciones análogas ante vivencias parecidas y fueron conscientes de cuál era su responsabilidad y su destino. Como constructoras edificaron la memoria histórica de su estirpe. Como coleccionistas y patronas exhibieron la fama y el prestigio de su linaje y, comprometidas con una religiosidad que alentaba las reformas, reforzaron la tradición cultural humanista y renacentista de su familia. Como madres vivieron embarazos frustrados, alumbramientos peligrosos, celebrados nacimientos, muertes de amados hijos?Y también encontraron la soledad cuando, al buscar su propia identidad, su acción independiente las hizo ser excluidas de sus propias vidas e incluso ser encarceladas.