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¿Quién no se ha preguntado alguna vez si existe un método

para ganar en las apuestas? ¿Por qué es más probable ganar al Monopoly si uno

se hace con las calles de color naranja? ¿Qué deporte permite mejor pronóstico,

el golf, el fútbol o el tenis? ¿Qué juego ofrece más oportunidades de obtener

premio, la lotería o las quinielas? A todas esas preguntas responde Jugar

con la probabilidad, del matemático inglés John Haigh, una magnífica

guía, accesible y entretenida, a la teoría de las probabilidades y sus

secretos.



 



Tomando los juegos de

azar como ejemplo, Haigh analiza

un amplio número de situaciones de la vida común en las que interviene la

probabilidad, y que le sirven de excelente pretexto para abordar conceptos

fundamentales en matemáticas como la noción de promedio, los paseos aleatorios

o la teoría de juegos. Los capítulos del libro exponen las diferentes reglas y

estrategias ante comportamientos más o menos imprevisibles, con lo que se

pretende que el lector pueda sortear su errores y dificultades más habituales.

Como decía Stephen Jay Gould, «una

escasa comprensión de la probabilidad puede ser el obstáculo principal para la

cultura científica». Pero Jugar con la probabilidad no pierde

de vista su triple objetivo de entretener, explicar e informar -aunque no

necesariamente en este orden- y por eso incluye

al final de cada capítulo, y a modo de reto para el lector, problemas o pasatiempos de tipo

probabilístico cuya solución se reserva para el final.