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Como saberes sexuales se entienden las ideas, los marcos conceptuales y los conocimientos que se han ido formulando con el transcurso del tiempo sobre el sexo y la sexualidad. El análisis de las primeras culturas y de las culturas clásicas muestra tanto la diversidad de las conductas sexuales como la complejidad de sus formas.
En este libro se expone el desarrollo de los saberes sexuales a lo largo de la historia, desde sus comienzos a la actualidad. Siguiendo el hilo de las diversas épocas se presentan las creencias y conocimientos sexuales atendiendo especialmente a la formación de las ideas en los siglos xix y xx y los desarrollos actuales. Se presta especial atención a la influencia que el cristianismo de los primeros siglos ha tenido en la formación de la sexualidad occidental. Se muestra cómo a lo largo de todo el proceso histórico, la sexualidad se configura no solo por los conocimientos y creencias, sino por las formas que el erotismo ha ido desarrollando en cada momento. Se evidencia cómo la Ilustración y el Romanticismo dieron lugar a cambios marcados que supusieron nuevas mentalidades tales como la aparición del derecho al placer, la sexualidad libertina y a formas emocionales de la experiencia sexual. Más tarde, con la irrupción de la modernidad, la industrialización y los cambios económicos y sociales, emerge la sociedad burguesa, que hace de la sexualidad una conducta privada y convencional que lleva al victorianismo sexual, al mismo tiempo que provoca la aparición de la psiquiatría sexual, el estudio de las perversiones y también los inicios de la sexología como disciplina científica. Los desarrollos recientes plantean las temáticas actuales sobre la diversidad sexual, la formación de la ciencia sexual, el desarrollo de los movimientos y políticas activistas y los procesos de globalización sexual. La exposición histórica y teórica que se hace incluye no solo los autores más importantes, sino también otros frecuentemente aludidos,(cont.)