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Esta obra constituye la primera propuesta global sobre la historia social y política de Vasconia entre la crisis del Imperio romano y la llegada del islam desde que, en las últimas décadas del siglo XX, se abandonaran las tesis indigenistas. Partiendo de un conocimiento exhaustivo de la historiografía regional y general sobre el Occidente posromano, este libro sigue una rigurosa metodología que guía el estudio en profundidad de las fuentes escritas y arqueológicas según la lógica propia de cada registro. Como resultado, surge un relato coherente y alejado de visiones excepcionales sobre la transformación de una sociedad regional romana y su evolución hasta 711.
Hacia el año 400, Vasconia era una de las principales puertas de entrada a Hispania a través de la vía que unía Astorga con Burdeos. En 409 arrancó un período crítico del que surgiría un nuevo grupo dirigente articulado en torno a los líderes de los destacamentos militares del país. Los «vascones feroces» de los siglos VI y VII fueron el resultado de su evolución en la periferia de los reinos franco y visigodo. Para comprender la evolución hasta llegar a ellos, se estudian, entre otros aspectos, las estructuras del Estado romano en su última fase, la doble ruptura del siglo v, la naturaleza del conflicto «bagauda», la reaparición del etnónimo «vasco» en los textos y su caracterización, los usos funerarios, la organización sociopolítica del país y la función de la guerra y de las estructuras eclesiásticas tanto en el interior de la sociedad vascona como en su relación con el reino visigodo.