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Pocos pensadores del siglo XX han tenido una repercusión tan controvertida como Leo Strauss. En años recientes, gracias al mayor reconocimiento alcanzado por el vigor y la influencia de su pensamiento, tanto el significado como la intención de la empresa filosófica de Strauss han sido objeto de un debate de creciente intensidad. Este volumen es una introducción concisa y accesible a su pensamiento, y proporciona a un público más vasto una puerta de entrada a sus obras teóricas de mayor complejidad. El compilador, Thomas Pangle, reunió cinco de las conferencias de Strauss hasta ese momento inéditas y cinco textos publicados pero casi inhallables, y los dispuso de manera tal de demostrar la progresión sistemática de los grandes temas que subyacen a su obra de madurez. En su sólida introducción, Pangle presenta el conjunto del pensamiento de Strauss, analiza el ordenamiento de las conferencias y los artículos reunidos, y los relaciona con el resto de los escritos del filósofo.

Los textos iniciales destacan las características fundamentales de lo que Strauss percibía como la crisis del racionalismo y el liberalismo modernos, según se revelaba en el pensamiento de Isaiah Berlin, Georg Lukács y, sobre todo, Martin Heidegger. El segundo grupo de escritos constituye un alegato por el renacimiento del racionalismo y el republicanismo socráticos. En los textos finales, Strauss se aboca a su tema más trascendental y problemático: el desafío planteado por la revelación bíblica al racionalismo socrático.