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Este ensayo se dirige a esa «inmensa minoría» que, al decir de Juan Ramón Jiménez, son los lectores de poesía. Robert Frost dijo que la poesía es una manera de agarrar la vida por la garganta. Si es así, para entender la vida será preciso entender primero la poesía. Montaigne también afirmó que es más fácil escribir poesía que entenderla. La poesía es tan consustancial a la experiencia humana del lenguaje que cualquiera puede sentirse llamado a escribirla en algún momento de su vida. Leerla, sin embargo, impone otros deberes de conciencia y no pocas des-gracias del espíritu obedecen al olvido en que ha caído nuestra relación con la poesía. En atención a ello, también he procurado esbozar en estas páginas algunas estrategias para la lectura de poemas; pero, sobre todo, he querido persuadir sobre el valor en sí de la poesía, convencido de que ni su escritura ni su lectura se acometerán apropiadamente sin la percepción previa de su valía.

La obra poética de José Luis Vega (Puerto Rico, 1948) se difunde en España con el título de Letra Viva, publicada por Visor, en 2002. Ha sido incluido en importantes antologías de la poesía en lengua española, entre otras, Los 100 grandes poemas de España y América, compilada por Julio Ortega (México, Siglo XXI). Su más reciente poemario, Sínsoras (2013), apareció en México con el sello Seix Barral. La Galería Estampa, en Madrid, publicó Botella al mar (2013), un libro de artista con poemas del poeta e ilustraciones de Oscar Lagunas. Próximamente, Pre-Textos publicará su libro de poemas Música de fondo. Su poesía ha sido traducida al inglés, francés, portugués, rumano y ruso. Es el actual director de la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española, ha sido profesor y decano de la Facultad de Humanidades en la Universidad de Puerto Rico y director del Instituto de Cultura Puertorriqueña.

?El mejor poeta actual de su país, José Luis Vega es un producto privilegiado de la gran tradición poética que ha hecho de esa isla del idioma un término de las sumas de España y las Américas...? Julio Ortega